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そもそも、機能不全家族とは何でしょうか。機能不全家族とは、グループとしての家族が家族として機能していないことを言います。明白な例で言えば虐待や家庭内暴力が日常化している、アルコール中毒者が家庭内にいる、けんかが絶えないなどがあります。しかし、このような分かりやすい例だけではありません。分かりにくく、日本文化的には自然なことでもそれが機能不全家族の形である場合も多々あります。このコラムではそれらに絞ってお話致します。以下に例をまとめてみました。

（１）夫婦間のパワーバランス

日本人夫婦によく見られがちな機能不全家族の原因の一つに、夫婦のパワーバランスが取れていないことがあります。男尊女卑がいまだに残る日本文化において、どうしても父親の方が影響力を強く持ちすぎることが多々あります。

例えば、子どものしつけにおいて、母親の方が子どものことをよく知っているにも関わらず、母親の意見を聞かずに自分の意見を押し付けたりしてしまいます。子どもにとって良いことであればそれでいいのですが、子どもにとって良くない選択肢を強要させてしまうことも多く、結果的に心の病につながることもあります。

また、こういった母親の影響力が少なく、父親ばかり影響力が強い状態の場合、母親も心の病になってしまうことも多々あります。

（２）夫婦間のコミュニケーション不足

家族とはチームプレーです。父親と母親が共にチームのキャプテンとなり、頻繁に大なり小なり話し合いを重ねながら、2人とも同じ方向を向き、同じ速度で同じゴールに向かっているかを確かめ合い、修正をし続け、時に間違えそれでもそれを許しながら2人で頑張っていくチームです。

残念ながら、機能不全家族は夫婦のコミュニケーションができていません。上記のような男尊女卑が目立つ家庭であったり、夫婦が2人とも仕事が忙し過ぎたりなど、コミュニケーションが取れていない理由はさまざまです。

コミュニケーション不足の状態が続くと、最初はそれで機能しているように見えても、必ず少しずつ穴ができ、それが大きくなり、最終的には機能不全家族となり子どもや親の心の病につながってしまいます。

ここで気を付けて頂きたいのが、以心伝心という言葉からも分かるように、日本人は「言わなくても分かる」と思っている方が非常に多いです。残念ながら、「言わなくても分かる」という考え方そのものが、ミスコミュニケーションやコミュニケーション不足の原因であることが非常に多く、結果として状況を悪化させてしまいがちです。どんな小さなことでも話し合うことが大切です。

（３）バランスの取れていない子育て・しつけ

上記に挙げた2つの例や他のファクターが原因となって、子どもの心にとって健康的な子育て・しつけができていないことも機能不全家族の特徴です。

子育て・しつけは、バランスが非常に重要です。子どもに優しくするべき時は優しくし、厳しくするべき時は厳しくしなければいけません。このどちらもが多すぎたり少なすぎたりすると、それは機能不全家族の道へまっしぐらで、子どもの心の健康に害を及ぼしてしまいます。

日本人に最近見られる特徴としては、「子どものありのまま」「子どもの自主性」を尊重し過ぎるがあまり、親として子どもを正すべき場面でも介入しない親御さんを非常に多くみかけます。これは親の権威を子どもに譲渡する事を意味し、家庭内で子どもが親よりもパワーを持ってしまうことになります。このような親御さんが「子どもが言うことを聞かない」と困って連絡を頂くことが多々ありますが、子どもは言うことを聞かなくて当然です。なぜなら権威を譲渡することにより、「言うことを聞かなくてもいい」というメッセージを与えてしまっているからです。

このような機能不全の家庭で育ってしまった子どもは、子どもの時点で、もしくは大人になってから生きづらさを感じ、アダルトチルドレンになってしまいがちです。