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最初は優しくなだめすかしていたものの、次第にエスカレートし、ついに泣き始めたお子さんに周囲の注目も集まり、あなたも焦ってきます。この場をなんとかやり過ごしたいと、やみくもに怒鳴ったり叱ったりしても、ますますお子さんは大声で泣き叫び、事態は悪化するばかりです。

お子さんがぐずった理由には、疲れている、眠たいなどいろいろな理由があると思います。まだ2歳ですから当然でしょう。しかし、ここで問題になっているのは、自宅ではなくスーパーマーケットの中であるということ。つまり、まずお子さんには公共の場で他人に迷惑をかけていることを、理解させる必要があります。そのためには“体験”をもって納得してもらうことが最も効果的です。

「ここ（スーパーマーケット）は、ほかの人が買い物をしたりする場所。泣いたり騒いだりすると、お店の人やお客さんに迷惑がかかるからお店を出ましょう」。泣き止まないお子さんを連れて、店外に出たあなたは、ショッピングカートを置いて車に戻ります。そこでようやくお子さんはハッとするのです。ここで立ち止まって考えさせる時間を与えることがとても重要です。例え言葉を話せなくても、2歳になると、相手の言っていることを理解することができます。ただそれを理解するためのプロセスに時間がかかるのです。

なぜ家に帰らなければならないのか、ここでお子さんに考えさせるのです。すぐに答えられなくても焦らずに待ちましょう。「泣いたから」と答えたら、なぜ泣いてはいけないのかと聞き、さらに考えさせます。つまり、少しずつ段階を踏みながら、最終的にスーパーマーケットでは大声で泣き叫んではいけないことを理解させるのです。

もし、状況が許せば、スーパーマーケットの店員に協力してもらい、公共の場で大声で泣くことが迷惑であるということをお子さんに伝えてもらいます。例えば「うるさい子どもや泣きわめく子どもは、お店の中ではほかのお客さんに迷惑になってしまうから、家に帰ってもらわなきゃいけないね」といった具合です。親御さんだけでなく、第3者から伝えてもらうことで、子どもは理解・納得できるのです。

上記の方法が、すべての2歳児に効果を発揮するというわけではありません。やはり、日ごろから親御さんが、一貫してお子さんを“体験を通して納得させる”必要があるのです。日々、さまざまな問題が起こった時、その都度納得できるように伝えていれば、場所や状況が変わっても理解できるようになります。「ダメ」と言って一回で言うことを聞けるようになるには、前段階があるということです。毎回「ダメ」と言うだけでは全く意味がありません。これは「お化けがくるよ」といった脅しの言葉でも同様で、子どもは言うことを聞きません。

2歳児の認知力、理解力は大人が思うよりも高いのです。ただ認知し理解し、納得するのに時間がかかるだけなのです。子どもが問題行動を起こしたときは、まず「大切なお話があるから聞いてくれる？」と伝えましょう。問題行動に対して感情的に反応するのではなく、理性をもってきちんと対応することが何よりも大切なのです。