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カリフォルニア州のサンノゼで臨床心理士として働いている高野　操です。

日本で高校を卒業後にカリフォルニア州の大学と大学院を卒業して、既定の３０００時間の臨床期間を終え、２００４年にカリフォルニア州公認の資格試験に合格して、現在はサンノゼの個人事務所で働いています。在米は３６年目で、家族は夫、大学生と高校生の子供が３人と愛犬が一匹です。

私のLMFT (Licensed Marriage and Family Therapist) と言う臨床心理士の資格は

個人の１：１のセッションだけでなく夫婦や家族の様々な問題を家庭、職場や学校などでの人間関係の向上を中心としたメンタルヘルスケアの心理カウンセリングや心理療法を提供するカリフォルニア州公認の専門的な資格です。セッションに来られる方の割合は英語の方と日本語の方は８：２くらいだと思います。

直接カウンセリングに来られるクライアントの方々以外に一緒にお仕事をするのは

クライアントの方から了承の許可を得た後に、彼らの家族、主治医、精神科医、小児科医、郡や病院のソーシャルワーカー、学校の先生、学校の友人たちや、離婚や訴訟などのケースの場合は弁護士や裁判官などの方々とクライアントの方の心のケアを統合的にする為に多岐に渡って連絡を取り合います。

私のようなケースは稀かもしれませんが、アメリカで大学４年生になる前の３年生の夏休み中に日本で就職活動をし、東京の外資系の証券会社から内定を頂き、その１年後に大学を卒業して日本帰国後４年間働きました。

再渡米後、私はアメリカで大学院卒業後はアメリカで臨床心理士として資格を取った後就職したかったので、苦労の末、幸運にも自分の専攻のビザのスポンサーを探すことができ、F-1 ビザ,、１年有効のOPT（Optional Practical Training）ビザ 、 H -1ビザ、そしてグリーンカードというルートで現在に至っています。

私の住むサンノゼはカリフォルニア州の北部、ベイエリアと呼ばれるサンフランシスコから１時間ほど南下した場所です。歴史的にも現在でもとても多民族的で政治的にも革新的な意見を持つ人々がとても多い場所です。またApple, Google, Meta, Ebay, Nvidiaという会社の本社が集まっており、地理的にもシリコンバレーのど真ん中で、常にアメリカ国内からでなく、世界中から様々な国々の人々が仕事に、学校に、短期的にも長期的にも常に自分の本国との間で移動や移民をしている場所でもあります。その為に人々は常に様々な心理的なストレスにさらされ、心労が多い場所でもあり、日々自分のメンタルのケアをする重要さが老いも若きにも、学校でも職場でも理解されています。セラピーに行くということは生活の一部であり、普通のこととして扱われます。ベイエリアで臨床心理士として働く者としてはこの地にいられる日本人の方々だけではなく、世界中の様々な人種の方々それぞれの文化と語学、移民移住のレベルを理解して寄り添いながら心のケアをすることができるのは大変ですが、醍醐味でもあり、とてもやりがいを感じています。

私は小学生の頃に愛犬を亡くしてしばらくは獣医になりたかったです。

私は常に「卒業後の私のビザはどうなるのだろう？アメリカで働くことはできるのだろうか？」という不安は頭にありながら、でも出来る所までやれるとこまでできることをして頑張ってみようと思って行動をしていました。うまく行くかわからなくても行動してなんとか次のステップに繋げようとしていました。

最終的には自分に不安があってどうなるかわからなくても人生には「正しい答え」はなく「選択」があるだけです。自分が選んだ道を決めたことを「正解」にしていき、「正解」になるまで決して諦めないことが大切だと私は思っています。